1981年，江苏徐州，李某和张某清理池塘淤泥时，突然发现两个金色佛像，张某伸手就要去掏，却见李某捧起一坨淤泥直接盖住了佛像，他抬头望去，看到李某猛打眼色，顿时心领神会，连连点头。
那天是农历十月，池塘水几乎干涸，板结的淤泥龟裂成块，村民们趁着农闲清理池底，准备来年灌溉。
李某和张某是堂兄弟，29岁的张某家里三代务农，日子过得紧巴巴，李某则是个精明人，眼光毒辣。
两人挖着挖着，铁锨撞上硬物，刨开一看，是一尊通高18.5厘米的释迦牟尼佛像，结跏趺坐于莲台，背光上錾刻着精美的缠枝纹，基座还刻着“天宝三年正月廿三日”的字样，另一尊小佛像通高11.2厘米，铭文显示为“开皇十八年二月八日”。
这些信息他们不懂，只知道这东西“值钱”！
那一刻，张某的手僵在半空，喉咙发干，脑子里闪过无数念头：卖了能换多少钱？能盖新房吗？李某却皱眉低声说：“这玩意儿不简单，可能是老祖宗的东西，乱来怕是要惹祸。”
两人对视一眼，心照不宣地用麻袋裹好佛像，趁着夜色偷偷运回家，藏在柴房角落。那一夜，村里的狗吠得格外凶，他们却辗转反侧，睡意全无。
1981年，徐州普通国营工人的月工资才42元，1500元能在城里买两间平房。两尊佛像的诱惑力可想而知。几天后，一个骑着二八大杠自行车的收荒匠闻讯而来，车筐挂着铜铃，笑眯眯地试探：“听说你们挖到好东西？开个价吧！”
张某心动，手指不自觉地发抖，但李某却冷冷地摆手：“没啥好东西，你走吧。”收荒匠悻悻离去，可两人心里却更乱了。
张某家里有三个孩子，老婆常年病弱，他咬牙切齿地说：“卖了吧，换点钱给娃看病，咱这辈子不就图个温饱吗？”
李某却犹豫了，他想起小时候听老人讲，村子附近的云龙山兴化寺是北魏时建的，佛教文化深厚，这些佛像可能是古寺遗物，卖了怕是“缺德”。
更何况，当时国家有《文物保护管理暂行条例》，私卖文物是重罪！两人争执不下，佛像依旧藏在柴房，成了心头一块大石。
日子一天天过去，风声还是传开了。徐州博物馆的专家李银德等人得到消息，第一时间赶到高皇庙村。专家们苦口婆心，讲文物的重要性，讲国家的奖励政策，可张某和李某嘴上敷衍，心里却还在观望。
专家们不放弃，连续11次下乡，甚至开着吉普车带村民去博物馆参观库房，让他们亲眼看看那些被保护起来的国宝有多珍贵。
最终，1981年12月初，两人在村干部的见证下，将两尊鎏金铜佛交到博物馆。专家用放大镜细看佛像铭文时，手都微微发抖，激动地说：“这是北齐和隋朝的造像，铜胎鎏金工艺，失蜡法铸造，全国罕见！”
经鉴定，大佛像是北齐“天宝三年”（公元564年）的作品，小佛像是隋文帝“开皇十八年”（公元598年）的遗珍，堪称国宝级文物。
1982年元宵节，村里的打谷场上举办了一场表彰大会。张某和李某站在台前，接过3000元的奖励和证书，台下掌声雷动。那一刻，张某眼眶湿润，喃喃道：“没白交，值了。”
更让人感动的是，作为对他们的奖励，政府特批高皇庙村在春节前通了电。电灯亮起的那一夜，村民们围着灯泡欢呼，孩子们笑着跑来跑去，张某看着自家亮堂堂的屋子，第一次觉得心里踏实。
从1981年的那个清晨，到1982年电灯亮起的那一刻，张某和李某的故事像一束光，穿透了时间的迷雾。两尊鎏金铜佛从淤泥中重见天日，不仅是文物保护的胜利，更是人性中善念的胜利。
他们本可以选择私藏换取一时富贵，却最终选择了上交，换来了全村的新生活，也为后人留下了珍贵的文化遗产。
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